MAXIMIZANDO TUS MEZCLAS
Los procesos de limitar y maximizar están relacionados con la compresión. Al igual que la compresión, la limitación se usa generalmente para hacer que las grabaciones suenen más fuerte, irónicamente, haciendo que las partes del sonido sean más silenciosas. Bajar el nivel de los picos más altos permite un aumento general del volumen antes de alcanzar el techo no negociable del audio digital.
¿Redondear, cortar o expandir? Limitar es simplemente una forma extrema de compresión. Si la compresión redondea la parte más alta de una grabación (los picos), la limitación los amputa. En otras palabras, limitar es comprimir con alta relación de compresión (ratio). Y si, generalmente puede usar un compresor de hardware o software como limitador. La mayoría de los DAW incluyen complementos de compresión y de limitación, y hay montones de opciones de terceros en forma de plugins, a menudo modelados a partir de dispositivos analógicos populares.
La limitación es simplemente una forma extrema de compresión. Si la compresión redondea la parte más alta de una grabación, la limitación la amputa.
La maximización no tiene una definición precisa. Algunos dicen que es simplemente un término sexy de marketing para el proceso de limitación. Ninguna compañía posee el término, y muchos lo usan. Pero en reglas generales, implica una versión de limitación más "inteligente" y musicalmente más sensible.
Observemos las tres variaciones de Venus de Milo de la imagen. La primera es una foto inalterada que representa las proporciones reales de la estatua. Pensemos en eso como una grabación sin ninguna limitación aplicada. En esta metáfora de la estatua griega, el tamaño es igual al volumen. Entonces, si la Venus fuera una grabación, la mediríamos para que la parte superior de su cabeza alcanzara el volumen máximo antes de la distorsión. En el ámbito digital, eso es 0 dB, representado por la barra roja. Este proceso se llama normalización.
La segunda imagen representa a Venus a través de un limitador. Si desplazamos hacia abajo la parte superior de su figura (que representa las secciones más ruidosas de la grabación), podemos aumentar su tamaño/volumen. Pero ay! Es grotesca y difícil de ver, así como una grabación crudamente limitada suena grotesca y difícil de escuchar. Es volumen a costa de naturalidad...
La tercera imagen es la Venus con maximización. Aquí, no estamos simplemente compactando la parte superior, la compresión se distribuye a través de la figura. Sí, esto distorsiona las proporciones naturales. Pero ella no aparece tan desfigurada como en la segunda imagen. En todo caso, está más cerca de las proporciones humanas promedio. Muchas veces, una maximización, aplicada con ingenio, logra sonidos más naturales que naturales mismos.
Bien, suficiente con la metáfora de la escultura. Escuchemos qué podrían hacer estos procesos en una grabación. El ejemplo 1 es una breve grabación de guitarra solista sin ningún tipo de efecto, totalmente natural.
CLIP 1
El ejemplo 2 presenta una configuración del limitador de -2 dB. Eso significa que solo los ataques de las notas más fuertes han sido aplastados. Es un escenario bastante sutil que suena razonablemente natural.
CLIP 2
El ejemplo 3 presenta el mismo complemento limitador en una configuración mucho más agresiva de -15 dB. Es un efecto desagradable, con un feo estallido en los ataques de notas y una extraña distorsión.
CLIP 3
Para los siguientes dos ejemplos, hemos sustituido el complemento Maximizador de Ozone 8 por la suite de masterización de iZotope.
El ejemplo 4 presenta una configuración de maximización de -3 dB. Es más fuerte y potente que en el Clip 1, pero aún suena como una guitarra real.
CLIP 4
Una configuración excesiva de -10 dB en el ejemplo 5 introduce todo tipo de ruidos y artefactos desagradables.
CLIP 5
Echa un vistazo a estas capturas de pantalla del complemento Ozone Maximizer en la siguiente Imagen para los ejemplos 4 y 5.
La captura de pantalla superior muestra una configuración suave de -2 dB. La porción de la forma de onda en azul representa el grado de reducción de la amplitud. Solo los ataques de las notas más fuertes se ven afectados, y solo un poco. Mientras que la configuración excesiva de -10 dB altera el audio en un grado extremo.
Los siguientes cinco ejemplos siguen los mismos procedimientos, pero con una pista de banda completa. El ejemplo 6 no tiene limitación alguna.
CLIP 6
El ejemplo 7 emplea una limitación ligera, mientras que Clip 8 tiene mucha limitación.
CLIP 7
CLIP 8
El ejemplo 9 contiene una configuración de maximización ligera. Y una extrema en el ejemplo 10.
CLIP 9
CLIP 10
CONCLUSIÓN
Usar con moderación. La moraleja es bastante obvia: un poco de limitación o maximización puede hacer que una pista se sienta más atractiva y enérgica, pero demasiado, la hace plana y fea. Incluso si ya sabes esto, es fácil perder la perspectiva al aplicar estas técnicas, especialmente si está realizando una masterización casera justo después de una larga sesión de mezcla. Además, tu ego está en juego. Por supuesto que quieres que tu música suene lo más alto posible y sentirte orgulloso de ello. Por eso, a menudo es aconsejable hacer varias mezclas, aplicar configuraciones con diferentes “fuerzas” y volver a revisarlas más tarde con oídos frescos. También podría ser una buena idea comparar tu trabajo con grabaciones comerciales.
O tal vez esa no sea una buena idea. Cuando muchos oyentes se quejan de lo mal que suenan muchas grabaciones modernas, a menudo tiene que ver con una limitación excesiva. Y ese es un tema que abordaremos muy pronto.